Двое ученых из Гарвардского университета заявили, что обнаружили в Великобритании рукописную копию Декларации независимости США на пергаменте, о существовании которой ранее не было известно.
Исследователи Эмили Снеф и Даниель Аллен указывают, что обнаружили документ в архиве в городе Чичестер на юго-востоке Англии. Ученые подчеркивают, что ранее было известно лишь об одной рукописной копии декларации на пергаменте, она хранится в Национальном архиве США.
По словам Снеф и Аллен, копия, предположительно, была изготовлена в 1780-х годах в Нью-Йорке или Филадельфии. Она, вероятно, хранилась у герцога, поддерживавшего независимость британских колоний в Северной Америке.
Ученые считают, что пергамент изначально принадлежал шотландскому юристу Джеймсу Уилсону (1742-1798) — одному из тех, кто подписал Декларацию независимости США. Он также был одним из шести первых судей Верховного суда США, назначенных первым президентом страны Джорджем Вашингтоном.
«Суссекская декларация» имеет такой же размер, как и оригинал, хранящийся в Национальном архиве США, однако не вертикальную, а горизонтальную ориентацию. Кроме того, в ней перемешаны имена всех, кто должен был подписать документ, в то время как в первой копии они сгруппированы по штатам.
Декларация независимости США от британской короны была принята 4 июля 1776 года. Эта дата считается днем рождения Соединенных Штатов как суверенного государства. 4 июля в стране празднуется День независимости.