Космический аппарат НАСА New Horizons сделал невероятные снимки карликовой планеты с таинственным ореолом.
Этот снимок был сделан через семь часов после сближения зонда и демонстрирует своеобразные слои дымки в атмосфере Плутона. Это открытие больше всего озадачило ученых. В дымке эксперты обнаружили сложные углеводородные соединения, которые и придают поверхности Плутона его красноватый оттенок, пишет The Daily Mail.
Согласно результатам компьютерного моделирования, туман в атмосфере Плутона может образовываться при помощи ультрафиолета, который расщепляет метан на простой углеводород. Эта химическая реакция приводит к накоплению сложных углеводородных газов, таких как этилен и ацетилен, которые были обнаружены на Плутоне ранее. Когда эти углеводороды попадают в нижние, более холодные части атмосферы, они конденсируются в частицы льда, образуя дымки.
New Horizons также выявил небольшую горную гряду в нижнем левом краю самого известного региона на поверхности Плутона, которое имеет форму сердца — Tombo Regio. Эти ледяные горные вершины имеют высоту около 1,5 километров.
Кроме того, ученые получили новые фото спутника карликовой планеты, который носит название Гидра. Он имеет неправильную форму, длину около 55 километров и ширину порядка 36 километров.
New Horizons питается от ядерного источника энергии, который рассчитан еще на 20 лет работы.