Марсоход Curiosity нашел углеродсодержащие соединения в пробах, полученных путем бурения скалы. Это первой максимально точный и подтвержденный факт обнаружения органики на поверхности Красной планеты. Результаты исследования будут опубликованы на этой неделе в журнале Science.
Марсоход также обнаружил метан в атмосфере Марса, химическое вещество, которое на Земле является неотъемлемым признаком жизни. Теперь необходимы дополнительные исследования, которые вряд ли удастся провести силами марсохода. Они необходимы, чтобы определить, являются ли органические соединения и метан остатками прошлой бурной жизни на планете или образовались благодаря геохимическим процессам, пишет Reuters.
«Мы сделали крупное открытие. Мы нашли органику на Марсе. Существует вероятность того, что она могла быть источниками жизни…», — заявил ведущий ученый проекта Джон Гроцингер из Калифорнийского технологического института в Пасадене, штат Калифорния.
Curiosity обнаружил наличие органики по результатам химического анализа горных пород в кратере Гейл, бассейне диаметром 154 километра, где марсоход совершил посадку в августе 2012 года.
На прошлой неделе ученые опубликовали результаты исследования, доказывающие, что кратер когда-то был заполнен водой, в связи с чем, в нем накопились слои осадков. Они образовали гору Шарп высотой около 5 километров, которая поднимается со дна кратера.