Массовая эпидемия вируса иммунодефицита человека началась в Соединённых Штатах после того, как в начале 1970-х годов один из жителей Нью-Йорка заразился на Карибских островах. В материале, опубликованном в научном журнале Nature, говорится, что данный патоген демонстрировал стремительное распространение 48-49 лет тому назад.
Гаэтан Дуга, так называемый «нулевой пациент», стал сегодня одной из наиболее презираемых фигур в истории современного человечества, одним из представителей длинной линии индивидов, намеренно вызывавших страшные эпидемии.
«Мы смогли продемонстрировать, что на самом деле он не был корнем эпидемии ВИЧ, которая накрыла Америку в период 1980-х годов», — уточнил сотрудник университета Кембриджа Ричард Маккей.
Напомним, о широком распространении новой и абсолютно неизвестной науке болезни ученые начали говорить впервые в 1981 году. Медики в Штатах столкнулись тогда с весьма необычными для них случаями иммунодефицита среди гомосексуалистов и наркоманов, проживавших в Калифорнии и Нью-Йорке.
Расследование истории привело специалистов к открытию нового ретровируса, получившего название ВИЧ-1. Оно было сделано в 1983 году. В результате установили своеобразную сеть распространения опасного недуга через геев, которые всё время путешествовали по территории страны и вступали при этом в сотни и даже тысячи половых контактов.
Одного из них ученые и обозначили впоследствии как «пациента О». Пресса по ошибке прочитала это как «пациент ноль». В данных сетях ему отвели ключевое место, поскольку работал мужчина бортпроводником в авиалиниях Канады, а потому путешествовал по планете постоянно. Имя Гаэтана Дуга вычислил и увековечил журналист Рэнди Шилтс, издавший в 1986 году книгу о ВИЧ.