Американские журналисты, находящиеся в Славянске, заявили, что среди Народного ополчения российских военных нет, как нет и граждан РФ.
Как сообщает американское издание New York Times, его журналисты провели почти неделю в Славянске в расположении 12-й роты Народного ополчения Донбасса. Представители западного СМИ утверждают, что данные силы были сформированы из людей, имеющих за плечами военный опыт.
Что касается вооружения бойцов ополчения, то оно соответствует тому оружию, которое используется в украинской армии и сотрудниками спецподразделений МВД Украины, в том числе автоматы Калашникова, пистолеты Макарова, снайперские винтовки Драгунова. Имеются также легкие пулеметы и противотанковые гранатометы. Некоторые образцы имеют метку выпуска с 1980-х по начало 1990-х гг.
Как отмечают силы самообороны, если бы они получали помощь от России, как утверждают киевские власти, то у них было бы не такое устаревшее вооружение. Также ополченцы опровергли все сообщения о том, что они получают деньги за участие в боевых действиях. Всю помощь в продуктах и необходимых материала им оказывают местные жители.
По словам одного из лидеров 12-й роты, назвавшегося Юрием, киевские власти называют их «сепаратистами и террористами», но для местных жителей они «защитники и покровители».
Американский корреспондент также отмечает и огромную поддержку со стороны жителей города, которые часто стоят вместе с ополченцами на баррикадах, помогают возводить новые укрепления, несут продукты и воду.