Глобальное потепление приводит к тому, что бывшая секретная военная база армии США Camp Century, расположенная во льдах на севере Гренландии, начинает «оттаивать». В результате в океан могут попасть вредные вещества и ядерные отходы, которые, как считали военные, надежно скрыты льдом и снегом.
В статье ученых опубликованной в журнале Geophysical Research Letters, сказано, что в 1959 году правительство США пыталось реализовать в Гренландии секретный проект под названием «Ледяной червь». Под толщей льда (примерно на глубине 35 метров) была построена база «Столетие». Планировалось провести систему туннелей в ледяном щите Гренландии и разместить в ней несколько сотен ядерных ракет, направленных в сторону СССР.
Но вскоре проект был заморожен, причем во всех смыслах этого слова. Специалисты пришли к выводу, что ледяной покров Гренландии — не статичен, а медленно сдвигается. Базу вывели из эксплуатации, но ее инфраструктуру и отходы оставили под 35-метровой толщей льда.
Законсервированными природным способом оказались радиоактивные и химические вещества. В их числе — 200 тысяч литров дизельного топлива и 240 тысяч литров сточных вод. В этих водах, теоретически, может содержаться радиоактивная охлаждающая жидкость из ядерного генератора, который снабжал энергией «Столетие». По оценкам ученых, эти отходы представляют серьезную угрозу для окружающей среды.
Исследование, опубликованное сегодня в журнале Geophysical Research Letters, приводит расчеты: к 2090 году приращение льда и снега уступит таянию, и в следующем столетии из-под снега покажутся брошенные на стройке отходы — бытовой мусор, дизельное топливо, стойкие органические загрязнители и радиоактивные отходы мобильного ядерного реактора «Alco PM-2A», который использовали строители.
Канадский гляциолог Лайам Колган, ведущий автор исследования, исходил из предположения, что к 2100 году среднегодовая температура поднимется на 5 °C по сравнению с доиндустриальной эпохой. Одна система расчетов предсказывает, что постройки проекта «Айсворм» начнут оттаивать в 2090 году; второй использованный метод дает более отдаленные даты — но это не отменяет того, что рано или поздно лед начнет таять.
По оценкам климатологов, после прохождения этой точки потребуется еще около 100 лет, чтобы растаяло 60 м снега и льда, которые к 2090 году укроют бывший «Ледяной червь». Но первые ручьи начнут вымывать опасные вещества намного раньше.
Самую большую опасность представляют полихлорированные бифенилы (ПХБ) — стойкие органические загрязнители, широко применявшиеся в технике в 60-е и 70-е годы. Сколько их на месте, неизвестно. Во время строительства базы военные пользовались лакокрасочными материалами, содержавшими до 5% ПХБ.
Радиоактивных материалов, оставленных на месте базы, было не так много (по крайней мере меньше, чем принесло падение неподалеку B-52 бомбардировщика B-52 в 1968 году. Тогда правительства США и Дании объединили усилия для очистки вод от загрязнения, которое увенчалось успехом. Однако в случае с базой ответственность не распределена. Датское правительство и администрация Гренландии давно имеют претензии к США, которые использовали остров в военных целях во время холодной войны. Проблема с лагерем «Сенчури» может стать не только экологической, но и политической, если стороны не придут к компромиссу.
Но вскоре проект был заморожен, причем во всех смыслах этого слова. Специалисты пришли к выводу, что ледяной покров Гренландии — не статичен, а медленно сдвигается. Базу вывели из эксплуатации, но ее инфраструктуру и отходы оставили под 35-метровой толщей льда.
Законсервированными природным способом оказались радиоактивные и химические вещества. В их числе — 200 тысяч литров дизельного топлива и 240 тысяч литров сточных вод. В этих водах, теоретически, может содержаться радиоактивная охлаждающая жидкость из ядерного генератора, который снабжал энергией «Столетие». По оценкам ученых, эти отходы представляют серьезную угрозу для окружающей среды.
Моделирование климатических условий, проведенное канадскими учеными, указывает на то, что через несколько десятилетий произойдет глобальное таяние ледника. И военная база окажется «расконсервированной». О масштабах потенциальной экокатастрофы судить сложно, но потенциально они могут быть крайне негативными.