Белорусская оппозиция не смогла провести масштабную акцию в центре Минска по случаю «Дня воли», планы которой вынашивала несколько месяцев — она должна была стать апогеем серии протестов, прошедших в разных городах страны в феврале и марте и собравших непривычно большое количество участников.
В субботу милиция сначала заблокировала место предполагаемого сбора участников акции, провела у станции метро «Академия наук» точечные задержания, а затем стала разбивать толпу протестующих и задерживать их небольшими группами. После чего остальные митингующие были оттеснены с центрального проспекта на примыкающие улицы, где продолжились точечные задержания.
Часть людей — порядка 500 человек, которая не смогла дойти до места сбора, собралась в колонну и попыталась пройти по проспекту Независимости в сторону, скандируя «Жыве Беларусь», «Ганьба!», однако вскоре была заблокирована кордонами ОМОНа со щитами.
Кордоны были выстроены по всей ширине проспекта Независимости. Кроме того, милицейские кордоны выстроили со стороны «хвоста» колонны участников несанкционированной акции. Таким образом, люди были заблокированы между ними у площади Коласа. Их предупреждали о возможности физического воздействия и предлагали разойтись. Периодически милиция пыталась воздействовать на собравшихся и стучала в щиты.
После того, как было задержано, по некоторым данным, не менее сотни человек из этой группы, ОМОН снял оцепление, спецтехника органов внутренних дел, находившаяся в это время на примыкающих к проспекту улицах, покинула места дислокации.
Поредевшая колонна продолжила движение до площади Победы, в процессе задержания продолжались.
Незадолго до начала акции было также произведено задержание ОМОНом сотрудников незарегистрированного правозащитного центра «Весна» в их офисе. По информации центра, всего задержали около 57 человек, они были доставлены в Первомайский РУВД Минска. По словам одной из задержанных, никаких обвинений им пока не предъявили.
Кроме того, ряда белорусских и иностранных СМИ.