Большинство французов полагают, что экс-премьеру Франции, кандидату в президенты страны от Республиканской партии Франсуа Фийону следует отказаться от участия в президентской гонке в связи со скандалом о «мнимой работе» его супруги. Об этом свидетельствуют результаты опроса компании Harris Interactive, который был подготовлен для французской радиостанции RMC.
«Семь из десяти — или 69% — французов хотят, чтобы другой кандидат сменил Фийона, при этом только 29% считают, что республиканцы победят (на выборах), если Фийон будет кандидатом. 57% считают, что Республиканская партия победит, если ее будет представлять другой кандидат», — отмечается в опросе.
В среду Фийон обратился к своим сторонникам, заявляя им о необходимости «продержаться еще 15 дней». В течение этого срока, как ожидается, будет завершено следствие по делу о трудоустройстве его супруги.
Скандал вокруг жены бывшего главы правительства Пенелопы Фийон разразился после того, как в сатирическом издании Canard Enchaine появился материал, в котором утверждалось, что женщина восемь лет получала зарплату как помощник парламентария Франсуа Фийона. В качестве доказательства собственных слов авторы публикации приводили платежные бланки, согласно которым Пенелопа получала деньги в период с 1998 по 2002 год из фондов, предназначенных для оплаты службы парламентариев. При этом издание подчеркивает, что нанимать членов семьи на различные должности в парламенте не идет вразрез с законом исключительно в том случае, когда это трудоустройство не фиктивно. Также газета уточняет, что двое детей четы Фийон тоже якобы работали помощниками отца в сенате, за что получили 84 тысячи евро.
Расследование в отношении супруги Фийона открыли 25 января. Сам кандидат в президенты опроверг появившуюся в СМИ информацию, заявив, что его супруга работала с ним всегда — еще начиная с первых выборов в 1981 году. Бывший премьер также пообещал, что снимется с выборов, если сам станет фигурантом расследования.
Как отмечают эксперты, скандал может существенно повлиять на результат предвыборной кампании Фийона, который долгое время считался бесспорным фаворитом. 31 января следователи провели обыски в здании Национального собрания (нижняя палата парламента) в рамках расследования дела Пенелопы Фийон. Каждый из супругов был допрошен по отдельности. Беседа со следователями продолжалась несколько часов.
Позднее сам Фийон заявил во время посещения парижского Салона предпринимателей, что «остается кандидатом в президенты Франции», «выбирает этот путь» и «пойдет по нему до конца». Через несколько часов после этого руководство партии «Республиканцы» подтвердило «свою полную поддержку» его кандидатуры.